剑桥 B1 Preliminary (PET) 考试专为中级英语程度的考生设计。就如所有其他剑桥英语考试一样，B1 Preliminary 考试只分合格或不及格两种结果，如考试合格，会寄发一份永久有效的证书。B1 Preliminary 考试可採纸上作答，也可以採电脑作答；两种方式的作答时间总长均为 140 分钟。
B1 Preliminary 考试测验所有四个技能——听力、阅读、写作和口说。考试的结构如下：
第一部分 （45 分钟）－ B1 Preliminary 考试的第一大题测验阅读理解，细分为6个部分，共有 32 小题。考题分为多选题、匹配题和填空题。
第二部分（45分钟）－ 这个部分是测试写作能力。之前是属于上一个部分，但2020年后成为单独部分。考生需要写两个段落：一封电子邮件，以及一篇文章或故事。每篇写作大约100字左右。
第三部分（24分钟+6分钟将答案抄写到答题卡上）－ 这部分是听力测验，每段录音会播放两次，必须针对录音内容作答。在这部分共有 25 题，每题一分。题型有多选题和填空题。
第四部分（12 到 17 分钟）－ 最后一大题是测验口说能力。考生会被两两分组，并要求先后与主考官和另一考生进行对答，主考官接着会介绍一种情境，让考生讨论可能的解决方法。然后，主考官会给考生一张图片，要求描述图片内容和讨论。考官也会给考生一个场景来进行探讨和解决问题。最后，考生要讨论喜欢和不喜欢的东西。依照考试中心的安排，口说测验的部分有时可能会安排在另一天，因此 B1 Preliminary 考试有可能会分为两天进行。
自 2016 年起，所有剑桥英检一律采用相同的分数量表；无论考试级别高低，都可用相同的量表来计分。PET 考试过去采用独立的分数量表，因此凡是 2016 年以前的考试成绩，都必须转换为新制的量表，以便比对。
如今 B1 Preliminary 考试有效分数是介于 120 到 170 之间。而总分满 140 分则合格，并核发 B1 Preliminary 考试证书给考生，相应于欧洲共同语言参考标准中的 B1 级。如果 B1 Preliminary 考试总分满 160，则会核发 B2 级剑桥中级英检证书；考满120到139分，则会颁发A2英文证书。
B1 Preliminary 考试的每个部分都佔总成绩 25%。成绩单上会列出考试四大题各个成绩、加总成绩，以及对应的欧洲共同语言参考标准级别。如果学生通过了考试，就会得到永久有效的 B1 Preliminary 证书。
下一级剑桥英检是剑桥 B2 First Certificate (FCE) 考试。如不确定哪一项剑桥英检适合自己目前的程度，可以先在线上做免费的剑桥分级考试。