托业英语考试的设计、建构和维护，均是出于一家总部位在美国纽泽西的非营利组织——教育测验服务社（ETS）。虽说本身是非营利组织，但旗下有许多营利性质的企业，遍佈全球各地。当考生报考托业，ETS 会收取一大份额的测验费，剩馀的费用则是分配给负责的考试中心。考试中心只负责考场安全和举行考试，并不参与托业测验的评分。
ETS 在应一位日本商人的要求下，于 70 年代后期设计出托业英语考试。第一场托业测验于 1979 年在日本举行，如今日本仍是 ETS 托业英语考试的最大市场，其次则是南韩；光是这两国就佔了每年报考托业的人数高达 80%。
托业并不是 ETS 唯一设计的一项英语考试，ETS 也统筹了托福（针对学术用的英语）、SAT（针对美国高中学生）、GRE（针对美国大学生），还有许多其他美国中小学的州考。ETS 是很庞大的机构，据估计每年在全球各地举行了超过五千万场考试。而 ETS 的托业英语考试每年约有几百万人报考。